Der er mange faktorer der skal overvejes i et hjemmeakvarie, når du beslutter dig for at begynde at opdrætte fisk. Husk på, at du prøver at efterligne det naturlige miljø for dine fisk.
Først, skal du tænke på fiskens reproduktionsmåde (levendefødende, eller æglægger). Så skal du tænke over de miljømæssige betingelser som udløser fiskens yngleinstinkt, og som maksimerer overlevelseschancerne for ynglen. Sidst men ikke mindst, skal du finde ud af hvornår moderen sandsynligvis vil begynde at æde ynglen, og adskille dem rettidigt. Selvom forældrene udviser en form for pasning af ynglen, vil forældrene forvente, at ungerne på et tidspunkt forlader reden, og gør de ikke det, vil de blive ædt.
Nu skal du så udvælge et forældrepar af høj kvalitet. Det primære mål ved opdræt, er at få levedygtige og sunde unger, så start med at udvælge en godt forældrepar. Det par du udvælger til opdræt, skal være sunde, energiske fisk, som har en perfekt form, farve, og finner. I de fleste tilfælde, er det bedst hvis forældrene ikke er i direkte familie med hinanden, da indavl medfører dårligere yngel. Der er dog undtagelser til dette, hvis du for eksempel prøver at perfektionere en bestemt variant eller linje af fisk, så som guldfisk, eller Guppyer.
Nogle eksperter anbefaler, at du afliver den dårlige yngel. Dette afhænger af formålet med dit opdræt. Hvis du vil lade dine unger vokse op og blive solgt, eller for at avle videre på dem, skal du ikke spilde energi på at opdrætte dårlig yngel. Fjern deforme, eller unger der er for små, og giv dem som levende foder til dine øvrige fisk.
9.2.1 – Opdrætsakvariet
Men mange arter af akvariefisk, især levendefødende fisk, vil yngle i dit selskabsakvarium, bør den seriøse opdrætter opsætte et gydnings- og yngleakvarie. Dette lille akvarie gør dig i stand til at lave specielle miljøbetingelser, der igangsætter gydningen. Det isolerer også forældrene og ungerne, så de kan følges tæt, og de øger overlevelseschancerne af ungerne. Desuden bliver nogle arter af fisk, for eksempel Cichlider, ekstremt aggressive og territoriale under gydningsperioden. Hvis du flytter disse fisk til opdrætsakvariet, sparer du dine øvrige fisk for de oplevelser og kontroverser, der kan opstå i den sammenhæng.
Opdrætsakvariet skal opsættes ifølge de behov som de fisk du vil opdrætte, har. Akvariestørrelse, grus, planter, dekorationer, temperatur, og filtrering, skal svare til den specifikke arts behov. Generelt afhænger typen af planter og grus, af om fisken er en levendefødende fisk, eller en æglæggende fisk. I de fleste tilfælde, bør filtreringen holdes simpel. Store kraftige filtre, suger ynglen op og betyder den sikre død for dem. Et hængefilter med en finmasket afskærmning, vil være tilstrækkelig i et opdrætsakvarium. Som i hovedakvariet, skal der også opsættes luftsten i opdrætsakvariet.