Da dit selskabsakvarie vil være hjem for en variation af fisk fra forskellige levesteder, er det bedst at lave et akvarielandskab der er smukt at kigge på, såvel som godt for fiskene. Dette kræver forskellige komponenter, som møder levestedets beboeres krav.
DekorationAkvarieforretninger sælger et stort udvalg af akvariedekorationer, som forbedrer levestedet for dine fisk. Nogle er af plastic eller keramik, og andre er ganske simpelt pæne sten og klipper. Ved at købe disse akvariedekorationer fra en forhandler, undgår du at forurene dit akvarium med giftige stoffer, og stoffer der ændrer den kemiske balance i vandet. Undgå fristelsen med selv at samle dine egne sten, indtil du ved hvordan du identificerer hver slags sten, og hvordan de enkelte sten påvirker dit akvarie. Før du køber nogle dekorationer til dit akvarium, så brug tid på at designe den opsætning, som du ønsker at bygge for dine fisk. På deres naturlige levesteder, har fisk adgang til ly, såvel som masser af plads til at svømme. Huler og klippeafsatser efterligner dine fisks naturlige levested, og gør deres følelse af sikkerhed og velvære større. |
2.5.1 – Grus
Bundsubstratet i dit akvarium er grus. Grus er en naturlig tilføjelse til akvariet, som giver forankring af planterne og andre dekorationer, men giver også husly for de gode bakterier der driver nitrogenkredsløbet, og fjerner giftigt affald fra akvariet. Vær omhyggelig når du vælger et substrat til dit nye akvarium. Nogle materialer kan ændre akvariets kemi, og give problemer med vandhårdhed.
Jeg vil på det kraftigste fraråde, at man samler grus og dekorationer i naturen. Køb det hellere hos en akvarieforhandler. Efterhånden som du udvikler en bedre forståelse for vandets hårdhed i dit område, og dennes effekt på dit akvarium, kan du måske tilføre akvariet flere naturlige elementer.
Alle akvarieforretninger sælger grus til ferskvandsakvarier. Vær sikker på du ikke køber koralsand, der kun anbefales til brug i saltvandsakvarier. Grus kommer i meget varieret størrelser, der spænder fra meget groft, til meget fint. Hvis du har til hensigt at bruge gruset som filter, vil fint grus stoppe filteres og ødelægge dets effektivitet. Det vil også skade munden og fordøjelsessystemerne hos fiske der søger føde på bunden. På den anden side, hvis gruset er for groft, vil fisk der har tendens til at grave ikke kunne flytte på substratet. Dette er særligt vigtigt, hvis du vil opdrætte fisk. Medium grus på størrelse med små ærter er et godt valg. Grus kommer også i mange varierede farver, som spænder fra klar rød til naturlige undertoner af grå. Dette valg afgøres udelukkende af din smag, men vær opmærksom på den farve lys du har valgt, når du vælger dit grus’ farve.
Gruslaget skal være mellem 4 og 5 cm tykt på bunden af akvariet. Hvis du bruger et bundfilter, anbefales en tykkelse på 6,5 til 7,5 cm. Det er altid bedre at have lidt ekstra, så når du designer dit akvarium, har du noget til overs, til at forme bunden med.
2.5.2 – Planter
Den første beslutning du skal tage er, om du vil bruge kunstige eller levende planter i dit akvarium. Min personlige mening er, at der er rigeligt at problemer du kan støde på i det første år du har akvarie, at man ikke behøver gøre denne liste længere ved at tilføre levende planter til den. Levende planter er mere naturligt udseende, og de yder en udmærket service ved at nedbringe kuldioxidindholdet, og forbruge nitrater i akvariet, har de også ganske specifikke krav der skal opfyldes. Hvis de ikke plejes korrekt, vil de dø og medvirke til de vandkvalitetsproblemer du desperat forsøger at undgå.
Hvis du vælger kunstige planter, er der et stort udvalg hos din akvarieforhandler, som du kan vælge imellem. De dyre af slagsen, ser ganske naturlige ud, og giver dig mulighed for at have ”planteliv” i dit akvarium (som fiskene kan lide fordi de behøver gennemsteder og steder de kan hvile sig), uden du behøver frygte en forringelse af vandkvaliteten.
Hvis du ønsker at opgradere til levende planter, eller at starte ud med dem, så er det vigtigt at du forstår hvordan vandplanter vokser, og hvilken slags planter der kan fås til ferskvand. Planter fjerner kuldioxid fra, og tilfører ilt til vandet under fotosyntesen, og bruger de nitrater der bliver dannet i nitrogenkredsløbet. De behøver lys for at udføre fotosyntese. Ved lav belysning, eller i mørke, bruger planter ikke fotosyntese; de producerer i stedet kuldioxid, ligesom fiskene. Dette vil påvirke akvariets pH og den samlede kvalitet af vandet. Det er derfor det er vigtigt, at sørge for tilstrækkelig belysning og filtrering, hvis du har levende planter i dit akvarium.
Planter tilfører også yderligere en fødekilde for fisk der spiser vegetabilsk føde, eller lever af de alger der dannes på planternes blade. Ydermere, er planter en god indikation på dit akvariums samlede helbred, da de er de første der dør, hvis der er noget der går galt.
Ifølge bogen ”A fishkeeper’s Guide to Aquarium Plants” af forfatteren Barry James, kan vandplanter inddeles i flere typer, baseret på deres form, størrelse, og vækstkarakteristik.
Flydeplanter
Flydeplanter flyder på eller lige under overfladen; deres rodsystemer hænger frit i vandet. Disse planter yder skygge til andre planter og til fiskene i akvariet. En almindelig art af flydeplanter er Riccia fluitans (også kaldet Flydende stjerneløv), der er hurtigvoksende og ideelt til yngleakvarier.
Stængelplanter
Stængelplanter vokser som en enkelt stængel, og indeslutter hurtigt hele akvariet. De lange stængler og blade, arrangeret i par eller hvirvler, er en ideel plante til baggrunden i akvariet. Egeria densa (også kaldet vandpest), er en stængelplante der er god for begyndere. Den gror hurtigt, renser vandet, og danner masser af ilt. Vallisneria spiralis er en anden stængelplante som er meget hårdfør. Den vokser til omkring 40 cm, og spreder sig hurtigt i klumper.
Moderplanter
Moderplanter er store planter der bør plantes i mellemgrunden af akvariet, for at give et slående design. Populære arter af moderplanter, inkluderer Sværdplanten fra Amazonas, af arterne Echinodorus. Det er utroligt tolerante planter, der er brede på midten og koniske i hver enden.
Solitære planter
Solitære planter, vokser fra knolde eller løg, og danner lange stængler. De er ideelle planter for mellemgrunden, baggrunden, eller de bagerste hjørner i akvariet. Arter af Nymphaea og Aponogeton er ideelle solitære planter, som har moderate pasningskrav. Nymphaea, er imidlertid åkander, og har tendens til at blokere for lyset, hvis de får lov til at vokse uden trimning.
Mellemgrundsplanter
Mellemgrundsplanter med form som rosetter, ligner moderplanter, men er mindre end moderplanterne. Blandt disse er Cryptocoryne affinis, som vokser til at blive op til 30 cm høj, og er meget velegnet til samling i grupper. Cryptocoryne arter vokser langsomt, og er tid om at etablere sig. De rammes også nemt af sygdom, og kræøver undertiden jerntilskud.
Forgrundsplanter
Forgrundsplanter er små planter, som er ideelle til at sætte i akvariets forgrund. Gode forgrundsplanter, er planter af arten Eleocharis, som har en bundtet og græslignende fremtoning.
Dette, er naturligvis kun ganske få at de arter af planter, som du kan købe i de fleste akvarieforretninger. Hvis du er interesseret i at holde live i levende planter i dit nye akvarium, foreslår jeg at du sætter dig grundigt ind i hvordan de planter du har valgt skal passes. Dette kan du gøre i referencebøger som den tidligere nævnte (”A fishkeeper’s Guide to Aquarium Plants” af forfatteren Barry James), eller på internettet.
Ligesom forskellige arter af fisk, har forskellige præferencer i forhold til temperaturen, så har de forskellige arter af planter også forskellige temperaturpræferencer. Planterne nævnt her i teksten, er velegnede til nybegynderakvariet. Generelt, kræver akvarier med levende planter ofte mere lys, end akvarier med kunstige planter. Det er en ting du skal huske at tage hensyn til, når du sætter dit akvarie op. Derudover, trives planter ofte bedre i et finere substrat end det, der er anbefalet til nybegynderakvarier. Dette er også noget du skal tage med i overvejelsen, når du efterfølgende vælger de arter af fisk, der skal bebo akvariet.
Vælg dine planter med omhu. Vær sikker på at deres rodsystemer ser sunde ud, og at bladene ikke har brune skjolder. Lær lidt om hver enkelt planteart du vælger, dens maksimale størrelse, og hvilke krav den har til lys og vandkvalitet. Du ønsker ikke at købe en plante der overgror hele dit akvarie, eller lukker alt lyset ude.
Tag rigtigt vare på dine planter, når de først er sat i dit akvarium. Nogle arter kræver rutinemæssig tilførsel af gødning. Dette kan du opnå gennem brug af kommercielt fremstillet flydende gødning, tabletter, og substratgødning. Vær sikker på du læser instruktionerne grundigt, da hyppigheden af gødningen afhænger af, det enkelte produkt du har købt. Udover rutinemæssig gødning af planterne, er en rutinemæssig rengøring af planterne også nødvendig. Cirka hver uge, skal du fjerne døde eller døende blade med hånden fra planterne. Dette forhindrer dødeplanterester i af ødelægge vandkvaliteten, samt forringe fotosyntesen. Afhængig af hvor hurtigt dine planter gror, kan det også være nødvendigt at trimme og beskære planterne hyppigt, for at hindre dem i at overgro akvariet. Husk også på, at planter bruger ilt om natten, og konkurrerer derfor med dine fisk om ilten.
